Coca&PureAlcohol

¡Mis grandes amigos! ¿Como te van?
Mag ik? Ja? Ok, een clicheetje dan: de cultuurschok is een feit:

Argentina
Velen vertelden mij over geweldig Argentinie; mooi, uitdagend en goedkoop. Volgzaam als ik ben, ga ik dan natuurlijk naar dit land toe. Niet makkelijk vliegend, maar door twee nachten en een volle dag te bussen. Vanuit La Paz rolde ik naar Potosi, Tarija (nog steeds in Bolivia, met een compleet lokaal 16-jarig basketbalteam, dat me de hele nacht wilde spreken), ging ik de doodstille grensovergang over, arriveerde ik in Oran, buste ik naar Salta (op dit moment had ik bij 31 uur aaneengesloten gereisd en stond op het punt in te storten :) ), childe ik twee dagen aldaar en vervolgde ik de weg naar Mendoza.
En nu realizeer ik me dus de bovengenoemde schok. Argentinie is geen Bolivia. Argentinie is westers, heeft een goede keuken, hier lopen mensen in pak met strakke overjassen. Het is meer ontspannen hier te zijn. Het woord avontuur is echter niet meer op z'n plaats.

Bolivia - Zilvermijnen
Kort was ik er maar, toch maatke de excursie in de zilvermijnen van Potosi een diepe indruk op me. Deze mijnen maakten dit plaatsje in de tijd van de Spaanse bezetting tot het rijkste van Zuid-Amerika. Recessie en uitputting van de mijnen hebben dit behoorlijk doen veranderen.
Onze gids werkte 4 jaar in de mijnen, van zn 9e tot zn 13e. Als jong ventje tilde hij de uitgebikte brokstukken diep vanuit de mijnen naar de oppervlakte. Stel je voor dat deze mijngangen niet hoger zijn dan anderhalve meter en dat je zonder hoofdlamp absoluut niets ziet. Het feit dat er door het werken in deze mijnen tot nu toe al duizenden mensen zijn overleden maakt het beeld misschien nog wat schrijnender. Echter wel meer waar.
We hebben daadwerkelijk mensen aan het werk gezien. Met dikke proppen cocabladeren als hamsters in de wang zorgen ze ervoor dat ze hun 10 uur per dag kunnen werken. Werken=rennen met wagons van 2500 kilo zwaar door de smalle gangen, waar het regelmatig 35 graden is.

Om dit zware werk even te vergeten wordt er op vrijdag middag uitbundig gefeest. Een 'vrijmibo' in de zwaarste zin des woords :) Begonnen wordt met biertjes, waarna de pure alcohol ter hand wordt genomen. We zagen een jongentje van niet ouder dan 16 wegstrompelen. Als verlamd schuifelde hij over de weg na een paar goede adjes.
Ook wij ontkwamen er niet aan te nippen aan deze 100% emulsie. Geloof me, het is beter dan GoldStrike. In deze mijnstad Potosi kun je op straat dynamiet en ontstekingsmechanismen kopen. Onze gids sloot de tour passend af met het ontploffen van twee 'bommetjes'. Mooie tour, goede gids, indrukwekkende omstandigheden.

Sneeuwplanken
De argentijnse luxe biedt ook de mogelijkheid om de bergen in te gaan. Inmiddels reis ik op met Karlijn. Morgen willen we afreizen naar de lokale pistes voor een dagje of 6 skien/boarden. De condities zijn goed!

Dan zit er nu niet anders op dan een flinke rode wijn/steak te pakken. Mijn maag vraagt erom ;)

Jaap